Convertisseur d'heure militaire

L'heure militaire est l'horloge de 24 heures écrite avec quatre chiffres, sans deux-points ni AM ou PM. La journée commence à 0000, midi correspond à 1200 et la dernière minute est 2359. Le nom vient de son usage dans les forces armées américaines ; la plupart des pays l'appellent simplement l'horloge de 24 heures et l'écrivent avec deux-points, comme 13:30. Son avantage : aucune heure ne peut être confondue avec une autre, et 0700 et 1900 n'ont jamais besoin d'AM ou de PM pour se distinguer.

Si l'heure vaut 13 ou plus, retirez 12 et ajoutez PM : 1545 devient 3:45 PM et 2210 devient 10:10 PM. De 0100 à 1159, supprimez l'éventuel zéro initial et ajoutez AM : 0815 donne 8:15 AM. Deux heures demandent de l'attention. L'heure 00 devient 12 AM, donc 0030 donne 12:30 AM, et l'heure 12 reste 12 mais prend PM, donc 1215 donne 12:15 PM. Les minutes ne changent jamais.

Pour les heures PM de 1:00 PM à 11:59 PM, ajoutez 12 à l'heure : 4:20 PM devient 1620. Pour les heures AM, complétez l'heure à deux chiffres : 9:05 AM devient 0905. Supprimez ensuite les deux-points. Douze heures fait exception dans les deux moitiés de la journée : 12:45 AM devient 0045, et 12:45 PM reste 1245.

Une convention courante lit l'heure comme un nombre et les minutes comme un autre : 1330 se dit treize heures trente et 2145 vingt et une heures quarante-cinq. Les heures pleines s'arrêtent au mot heures, comme six heures pour 0600, et les minutes de 01 à 09 se lisent zéro cinq ou simplement cinq. En anglais militaire américain, le zéro initial se prononce et les heures pleines prennent hundred : 0600 se dit zero six hundred hours. Ce sont des conventions plutôt que des règles, et l'usage varie selon les services, les pays et les unités.

Souvent, mais pas toujours. En anglais, ajouter hours, comme dans fourteen hundred hours, est courant dans l'armée américaine et largement imité ailleurs. Dans la conversation courante, on l'omet souvent, et la radio aéronautique lit généralement l'heure chiffre par chiffre, comme un quatre zéro zéro. À l'écrit, les quatre chiffres suffisent.

Les deux s'emploient, pour les deux bouts d'une même journée. 0000 est le premier instant d'une journée et 2400 sa fin, donc 2400 le 3 mars est le même instant que 0000 le 4 mars. Les horloges affichent 0000. 2400 apparaît dans les horaires, les plannings et les heures d'ouverture, où « jusqu'à 2400 » indique clairement que toute la journée est comprise. Comme on confond facilement les deux, beaucoup d'organisations contournent la question en écrivant 2359 ou 0001.

12:00 PM, c'est midi, soit 1200 en heure militaire. 12:00 AM, c'est minuit, soit 0000. Les libellés semblent inversés parce que l'horloge passe à PM à midi alors qu'elle affiche toujours 12, et il se passe la même chose la nuit, quand 11:59 PM est suivi de 12:00 AM. Comme cela piège beaucoup de monde, les horaires écrivent souvent midi et minuit en toutes lettres, et l'heure militaire évite entièrement le problème.

L'heure Zulu est le temps universel coordonné (UTC). Le nom vient de Z, la lettre du fuseau horaire militaire de décalage nul, dont le mot phonétique est Zulu. Écrire 1330Z signifie 13:30 UTC où que se trouve le lecteur, c'est pourquoi l'aviation, la météorologie et les opérations militaires l'utilisent pour que tout le monde suive la même horloge. Pour passer de l'heure locale à l'heure Zulu, soustrayez votre décalage UTC : 1330 à UTC+2 donne 1130Z, et 1330 à UTC-5 donne 1830Z.

Parce que les mentions AM et PM s'oublient, s'entendent mal ou se lisent mal facilement, et dans ces milieux une erreur de douze heures compte. Une dose notée pour 8:00 peut désigner l'un ou l'autre bout de la journée, alors que 0800 et 2000 ne peuvent pas se confondre. L'aviation ajoute l'UTC par-dessus, si bien qu'un vol qui traverse des fuseaux horaires suit une seule horloge du départ à l'arrivée. Les centres d'appels d'urgence et de nombreux services de police tiennent leurs registres sur 24 heures pour la même raison.

C'est la première heure de la journée, celle qu'une horloge de 12 heures écrit de 12:00 AM à 12:59 AM. L'heure militaire garde l'heure à 00, donc 12:15 AM donne 0015 et 12:45 AM donne 0045, qui se disent zéro heure quinze et zéro heure quarante-cinq. Elle surprend parce que, sur une horloge de 12 heures, cette heure commence par 12, le plus grand nombre du cadran, et non par un zéro.